El 16 de agosto de 2025 Sheen montó una exhibición interactiva de robótica y drones en NRF-iThemba LABS, en Faure, a las afueras de Ciudad del Cabo.

Dónde estábamos

iThemba LABS, el Laboratorio de Ciencias Basadas en Aceleradores, es una de las infraestructuras científicas más notables del país. Opera un conjunto de aceleradores de partículas, la mayoría en la sede de Faure, empleados en física subatómica, ciencia de materiales y nanotecnología, y en investigar cómo interactúa la radiación con el tejido vivo, incluidos trabajos que sirven de apoyo a la protección radiológica y al tratamiento del cáncer.

Junto a la investigación, mantiene desde hace mucho un programa divulgativo para colegios a través de su Centro de Visitantes: espectáculos científicos interactivos para alumnos de primaria, charlas y talleres para alumnos de secundaria, jornadas de puertas abiertas y clases magistrales.

Por qué la robótica encaja en ese programa

La física de aceleradores no es algo que un grupo escolar pueda tocar con las manos. La robótica y los drones sí, y eso es precisamente lo que los convierte en buena compañía para una instalación como esta.

Un alumno que se pasa una tarde pilotando un dron y programando un robot ha hecho, sin que nadie se lo diga, sensorización, control, realimentación e iteración. Son las mismas ideas que operan a una escala mucho mayor un poco más allá, al final del pasillo. La exhibición funciona como rampa de acceso: algo que puedes tocar hoy, unido a algo a lo que quizá dediques una carrera.

Cómo fue el día

El formato fue práctico de principio a fin. Construcciones y programación de robótica por un lado, drones por otro, con los alumnos rotando entre ambos en vez de aguantar una presentación. El equipo de Sheen llevó las estaciones junto al personal divulgativo de iThemba LABS.

Lo más valioso de un día así no es volar. Es la conversación que arranca cuando un alumno se da cuenta de que la persona que le está enseñando el dron trabaja con esto a diario, y de que hay un camino desde donde él está hasta donde está esa persona.

Trabajar con el ecosistema científico

Sheen es una empresa pequeña. El alcance de una instalación de investigación nacional, un centro de ciencias o un departamento provincial de educación no es algo que podamos replicar por nuestra cuenta, y no lo intentamos. Nuestra parte es la capa práctica: material que funciona en un aula concurrida, sesiones que arrancan rápido y personal capaz de manejar un grupo de treinta.

Varias entradas posteriores de esta cronología, como la divulgación de salidas profesionales con drones junto al WCED o el simposio 4IR de MICT SETA, siguen el mismo patrón.

Los centros de ciencias, las universidades y los centros de investigación pueden hablar con nosotros sobre organizar una actividad práctica de robótica o drones junto a un programa divulgativo ya existente.