Школьные округа сталкиваются с ограничениями оборудования по мере того, как STEM-траектории переходят от вводных задач в браузере к серьёзной инженерии, робототехнике и работе с данными. В Саннивейле (Калифорния) робототехническая команда «Firebots» из Fremont High School наглядно показала этот сдвиг при подготовке к международным соревнованиям FIRST Robotics Competition. Чтобы работать с тяжёлыми CAD-системами вроде SolidWorks — многодетальные модели и расчёты на прочность, — команда отказалась от стандартных школьных устройств в пользу ноутбуков ASUS TUF Gaming. Локальная вычислительная мощность обеспечила беспроблемную компиляцию кода, ведение логов данных и 3D-рендеринг, что в итоге помогло команде получить награду FIRST Excellence in Engineering Award.

Этот сдвиг обнажает нарастающее противоречие в закупках образовательных технологий. Устройства начального уровня вроде Chromebook успешно обеспечили базовую цифровую грамотность, но им не хватает локальных вычислительных ресурсов, объёма памяти и отдельной графики, которых требуют промышленные STEM-приложения. Когда железо не поспевает, ученики упираются в задержки рендеринга, тормоза программ и сбои системы, и ценное время урока уходит с инженерных итераций на технические разбирательства.

Для южноафриканских школ, поэтапно внедряющих программу Coding and Robotics от Department of Basic Education, эта тенденция подчёркивает важный момент планирования: недорогих планшетов и ноутбуков начального уровня достаточно для блочного программирования в начальной школе, но инженерные и робототехнические направления в старших классах в конечном счёте потребуют целевых вложений в высокопроизводительное оборудование.