Le 27 août 2025, Sheen a rencontré la Cape Peninsula University of Technology pour discuter des initiatives Luban Workshop.

Ce qu'est un Luban Workshop

Le programme Luban Workshop est l'initiative chinoise de formation professionnelle et technique, nommée d'après Lu Ban, artisan et inventeur du Ve siècle av. J.-C. Annoncé comme l'une des grandes initiatives du sommet 2018 du Forum sur la coopération sino-africaine à Pékin, il s'est depuis implanté dans une trentaine de pays, avec un ensemble d'ateliers répartis sur le continent africain.

Le modèle est constant : un centre de formation hébergé au sein d'une institution partenaire, équipé pour une discipline technique précise, avec des formateurs chinois travaillant aux côtés du personnel local afin que la capacité d'enseigner se transmette au lieu de faire une simple visite. Les domaines vont de la fabrication avancée et de l'automatisation jusqu'à des métiers entièrement non techniques.

Pourquoi la conversation valait la peine

Le problème sud-africain des compétences dans les métiers techniques n'a rien d'un mystère. C'est une affaire d'équipements, de capacité de formation et d'écart entre ce qu'une qualification certifie et ce qu'exige réellement un atelier. Un modèle qui installe des équipements en état de marche à l'intérieur d'une université de technologie, avec l'enseignement qui va avec, répond aux trois à la fois — à condition d'être conçu pour que l'institution locale finisse par posséder cette capacité.

C'était la substance de la discussion : ce dont un tel équipement aurait besoin pour être utile dans ce contexte, quelles disciplines constituent le bon point de départ, et comment il se raccorderait au reste de la filière.

Où se situe Sheen

Notre propre travail se situe plus en amont dans cette filière. Nous enseignons la programmation et la robotique à partir de six ans, animons des programmes dans les écoles et fabriquons le matériel que ces programmes utilisent. Un centre de formation professionnelle se situe plus loin — au point où un apprenant intéressé devient un technicien qualifié.

Les deux extrémités n'ont d'intérêt que si elles se rejoignent. Un élève qui passe son primaire à construire des robots et ne trouve ensuite aucune voie technique accessible, c'est une initiation gâchée ; un atelier bien équipé où personne n'arrive, c'est un équipement gâché. Parler aux institutions situées à l'autre bout de la filière, c'est notre façon de garder notre extrémité orientée quelque part.

Les universités de technologie comme partenaires

La CPUT est l'un des différents établissements supérieurs avec lesquels nous travaillons de diverses manières — hackathons, projets IoT, engagement étudiant et équipements. Les universités de technologie sont des partenaires naturels pour ce type de travail : elles sont pratiques par conception, et l'écart entre leurs laboratoires et un club de robotique scolaire est plus petit qu'on ne l'imagine.

En savoir plus sur notre programme de hackathons universitaires, ou nous parler de partenariats institutionnels.