Op 16 Augustus 2025 het sheen 'n interaktiewe robotika- en hommeltuiguitstalling by NRF-iThemba LABS in Faure, buite Kaapstad, aangebied.

Waar ons gestaan het

iThemba LABS — die Laboratorium vir Versnellergebaseerde Wetenskappe — is een van die merkwaardiger stukke wetenskaplike infrastruktuur in die land. Dit bedryf 'n stel deeltjieversnellers, die meeste daarvan by die Faure-perseel, wat gebruik word vir subatomiese fisika, materiaalwetenskap en nanotegnologie, en vir navorsing oor hoe bestraling met lewende weefsel omgaan, insluitend werk wat stralingsbeskerming en kankerbehandeling ondersteun.

Naas die navorsing bedryf dit 'n langbestaande skooluitreikprogram deur sy Besoekersentrum: interaktiewe wetenskapvertonings vir laerskoolleerders, praatjies en werkswinkels vir hoërskoolleerders, opedae en meesterklasse.

Hoekom robotika op daardie program hoort

Versnellerfisika is nie iets waaraan 'n skoolgroep kan vat nie. Robotika en hommeltuie is wel — en dit is juis wat hulle nuttige geselskap maak vir 'n fasiliteit soos hierdie.

'n Leerder wat 'n middag spandeer om 'n hommeltuig te vlieg en 'n robot te programmeer, het, sonder dat dit gesê is, waarneming, beheer, terugvoer en herhaling gedoen. Dit is dieselfde idees wat op 'n veel groter skaal onder in die gang werk. Die uitstalling werk as 'n oprit: iets waaraan jy vandag kan vat, gekoppel aan iets waaraan jy dalk 'n loopbaan kan spandeer.

Hoe die dag gelyk het

Die formaat was deurgaans hande-aan. Robotikabouwerk en programmering aan die een kant, hommeltuie aan die ander, met leerders wat tussen hulle roteer eerder as om deur 'n aanbieding te sit. Die sheen-span het die stasies saam met die iThemba LABS-uitreikpersoneel bedryf.

Die waardevolste deel van so 'n dag is nie die vlieg nie. Dit is die gesprek wat begin wanneer 'n leerder besef die persoon wat hulle die hommeltuig wys, werk elke dag hiermee, en dat daar 'n pad is van waar hulle staan tot waar daardie persoon staan.

Werk met die wetenskapsekosisteem

sheen is 'n klein maatskappy. Die bereik van 'n nasionale navorsingsfasiliteit, 'n wetenskapsentrum of 'n provinsiale onderwysdepartement is nie iets wat ons op ons eie kan naboots nie, en ons probeer nie. Ons deel is die hande-aan-laag: toerusting wat in 'n besige lokaal werk, sessies wat vinnig begin, en personeel wat 'n groep van dertig kan hanteer.

Verskeie latere inskrywings in hierdie tydlyn — hommeltuigloopbaanbewustheid saam met die WKOD, die MICT SETA 4IR-simposium — volg dieselfde patroon.

Wetenskapsentrums, universiteite en navorsingsfasiliteite kan met ons praat oor die aanbied van 'n hande-aan robotika- of hommeltuigaktiwiteit naas 'n bestaande uitreikprogram.