Старшая школа East Ridge High School в округе Лейк, штат Флорида, включила беспилотную авиацию в учебную программу профессионально-технического образования (CTE), чтобы подготовить учащихся к карьере в авиационной отрасли. Школа развивает это направление совместно с преподавателем и капитаном ВМС США в отставке Марком Дэем, который ранее вел в учебном заведении инженерное дело.

Хотя Дэй изначально сомневался, хватит ли старшеклассникам зрелости для подготовки в области авиации общего назначения, курс опирается на значительное техническое пересечение между беспилотными и пилотируемыми полетами. По словам Дэя, до 70 процентов материалов наземной подготовки операторов дронов напрямую дублируют ключевые концепции, изучаемые в традиционной летной школе.

Подобная интеграция отражает все более практичный подход к аэрокосмическому образованию: школы могут обучать фундаментальным авиационным принципам и давать теоретическую наземную подготовку с помощью беспилотных авиационных систем, не требуя немедленного доступа к полноразмерным самолетам.