Todas as empresas têm um momento em que o trabalho deixa de ser um projeto interno e passa a ser algo que outras pessoas podem pegar, revirar e sobre o qual podem fazer perguntas difíceis. Para a Sheen, esse momento foi 5 de fevereiro de 2025.

Uma mesa, um projetor e uma fila de malas azuis

A montagem foi deliberadamente pouco glamorosa: um portátil, um projetor e uma fila de malas WhalesBot abertas ao longo de uma mesa, para que as pessoas pudessem meter lá a mão. O kit AI Module, os controladores da série U, alguns modelos que tínhamos construído na véspera — tudo à distância de um braço e não atrás de uma barreira.

Essa escolha era o ponto todo. Tínhamos passado meses a argumentar internamente que o ensino de programação e robótica falha quando é demonstrado em vez de manuseado, e esta era a primeira oportunidade de testar o argumento numa sala que nunca o tinha ouvido.

Porque começámos pelos educadores e não pelos alunos

Teria sido mais fácil começar pelas crianças. As crianças são um público tolerante: dê-se-lhes um robô e a sessão funciona. Os educadores não são tolerantes, e é precisamente por isso que os queríamos primeiro. As perguntas que vieram foram as que importam:

• Quanto tempo leva a levar uma turma de trinta de uma caixa por abrir a um programa a funcionar?
• O que acontece quando um cabo é ligado ao contrário — a aula pára?
• Quem repara quando algo avaria na sexta semana de um período?
• De que precisa mesmo, no primeiro dia, um professor sem formação em programação?

Naquele dia não tínhamos respostas completas. O que tínhamos era uma lista muito clara dos problemas que teríamos de resolver, escrita pelas pessoas que iriam viver com as nossas decisões.

O que isso mudou

Daquela primeira saída vieram duas coisas, e ambas ficaram.

A primeira foi a convicção de que a prática ganha sempre a uma apresentação de diapositivos. Nada na sala mudou tanto o ambiente como o momento em que alguém deixou de olhar e começou a construir. Todas as exposições, feiras e dias abertos que fizemos desde então foram desenhados à volta disso: os kits saem das malas e espera-se que os visitantes lhes toquem.

A segunda foi uma direção de produto. O atrito que vimos as pessoas encontrarem — conectores, cablagem, tempo de preparação — tornou-se o caderno de encargos que acabou por dar origem ao sheenbot∞, a nossa própria placa nativa de IA, construída para que uma aula possa começar com uma ideia em vez de começar com resolução de problemas.

Seis semanas depois, a Sheen Academy abriu em Century City e os mesmos kits foram para as secretárias das salas de aula para os primeiros alunos pagantes. Mas a jornada começou mesmo numa mesa desdobrável, diante de um público que não nos devia nada.

Curioso para saber no que se tornaram aquelas primeiras sessões? Veja as nossas aulas semanais ou entre em contacto sobre levar uma sessão à sua escola.