A aplicação de programação LEGO MINDSTORMS EV3 chega ao fim do suporte a 31 de julho de 2026. Se o seu laboratório funciona com EV3, o título soa pior do que a realidade. Os blocos, os motores e os sensores continuam a funcionar, e existem formas gratuitas e bem testadas de continuar a programá-los. As férias de inverno que aí vêm são uma boa janela para escolher um caminho antes de começar o próximo período, em vez de descobrir o problema a meio de uma aula.

O que está mesmo a terminar

Fim do suporte não é um interruptor de desligar. A 31 de julho de 2026, a LEGO deixa de manter a aplicação de programação do EV3, o que significa que não haverá mais atualizações, correções ou novas funcionalidades. A cópia que já tem instalada continuará muito provavelmente a abrir durante algum tempo. O risco real é mais lento e mais silencioso do que a data sugere. Os tablets e os portáteis continuam a atualizar os seus próprios sistemas operativos e, a certa altura, uma mudança no sistema operativo, no navegador ou a remoção da loja de aplicações pode deixar a aplicação impossível de instalar ou de executar. Por isso, o prazo é menos um precipício e mais uma contagem decrescente em tempo emprestado.

Porque é que isto importa para escolas e clubes

Muitas escolas e clubes de programação sul-africanos normalizaram no EV3. Os kits são robustos, as aulas estão escritas em torno do editor de blocos, e um conjunto de turma é uma verba real que não se substitui simplesmente em rands. O perigo é um laboratório ficar às escuras a meio do período porque uma atualização de rotina de um dispositivo estragou discretamente a única aplicação de que as aulas dependem. Se gere uma frota de kits distribuída por várias salas, ajuda tratar isto como planeamento de ativos e não como uma emergência. Um mapa claro de que dispositivos executam hoje a aplicação, e do que virão a executar a seguir, mantém o programa de robótica previsível. É este o tipo de trabalho que o nosso serviço para escolas existe para apoiar, mas o planeamento importa quer alguém o ajude a fazê-lo, quer não.

Opção um: firmware comunitário

O resgate mais direto é o projeto comunitário Pybricks, que assume abertamente a bandeira Saving LEGO MINDSTORMS. O Pybricks substitui o firmware do hub EV3 para que possa programá-lo em Python a partir de um navegador web, sem depender da aplicação que vai ser descontinuada nem de qualquer loja de aplicações. No bloco EV3 pode arrancar a partir de um cartão microSD, pelo que a mudança é reversível: retira-se o cartão e o hub volta ao estado de origem. Em contrapartida, o Pybricks é Python em texto e não blocos para arrastar e largar. Isso é um degrau acima para os mais novos, mas é um passo natural para a maioria dos grupos do ensino secundário.

Opção dois: a ponte dos blocos para o texto

Se a aplicação era a sua razão para evitar a programação em texto, o momento até calha bem. O hardware EV3 há muito que suporta caminhos em Python, incluindo imagens Linux comunitárias que transformam o bloco num pequeno computador Python. Muitos professores já planeiam uma passagem dos blocos para o texto algures no ciclo mais avançado, e uma mudança de firmware ou de sistema operativo é um momento limpo para a fazer. Também não precisa de robôs a funcionar para ensinar essa transição. Os alunos podem ensaiar primeiro a lógica de Python num simulador no navegador e depois enviar código testado para o hardware, o que mantém um conjunto partilhado de turma livre para construir em vez de depurar.

Opção três: reutilizar ou renovar o hardware

Alguns kits estão de qualquer forma perto do fim da vida útil, com baterias cansadas e cabos gastos. Vale a pena desmontá-los para peças, porque motores, sensores e peças estruturais mantêm um laboratório abastecido a baixo custo. Para as salas prontas a seguir em frente, um padrão prático é manter a experiência de construção LEGO mas juntá-la a um controlador moderno e ainda suportado para o cérebro do robô. A nossa própria placa sheenbot∞ é uma dessas opções, e a sua tela de programação no navegador permite que uma turma comece a programar sem qualquer instalação. As famílias que prefiram aprender com LEGO a sério e com um professor podem também ver os workshops de férias na nossa academia da Cidade do Cabo enquanto a escola planeia o seu caminho de longo prazo.

Uma lista de verificação antes do próximo período

• Faça o inventário de todos os hubs, motores, sensores e cabos, e assinale os que ainda funcionam.
• Anote que portáteis ou tablets executam atualmente a aplicação EV3 e suspenda as atualizações do sistema operativo e das aplicações até ter um plano.
• Faça cópias de segurança dos programas, fichas de trabalho e planos de aula existentes, já que é isso o mais difícil de substituir, não o software.
• Teste o Pybricks num único hub sobressalente antes de mexer no conjunto da turma inteiro.
• Decida o caminho blocos-contra-texto para cada ano de escolaridade, para que a mudança seja pedagógica e não apenas técnica.
• Orce já as peças sobressalentes e os cartões microSD, enquanto é um item de planeamento e não uma correria a meio do período.

Perguntas frequentes

Os meus robôs EV3 vão deixar de funcionar a 1 de agosto de 2026?

Não. O hardware não é afetado, e uma aplicação que já tenha instalado normalmente continuará a funcionar. O que termina é a manutenção, pelo que o risco prático é uma futura atualização do dispositivo ou da loja de aplicações, e não a data em si.

Mudar para firmware comunitário é permanente?

No bloco EV3 não tem de ser. O Pybricks pode correr a partir de um cartão microSD, pelo que retirar o cartão devolve o hub ao seu firmware original. Testar num hub sobressalente é a forma segura de experimentar.

Temos de ensinar Python já?

Não imediatamente, mas é o caminho mais preparado para o futuro no caso do EV3, e a maioria dos alunos do ciclo mais avançado está pronta para ele. Os blocos continuam a servir bem para os grupos mais novos, e um simulador no navegador permite aos alunos praticar de qualquer das formas antes de tocarem num kit partilhado.

Em resumo

31 de julho de 2026 põe fim à aplicação, não ao kit. O hardware EV3 é genuinamente durável e, entre firmware comunitário, Python e simples reutilização, não há razão para um bloco funcional acabar num armário. Aproveite as férias que aí vêm para escolher um caminho, testá-lo num hub e entrar no próximo período com o laboratório de robótica ainda a funcionar.