L'app di programmazione LEGO MINDSTORMS EV3 raggiunge la fine del supporto il 31 luglio 2026. Se il vostro laboratorio si regge sugli EV3, il titolo suona peggio della realtà. Mattoncini, motori e sensori continuano a funzionare, ed esistono modi gratuiti e ben collaudati per continuare a programmarli. Le vacanze invernali in arrivo sono una buona finestra per scegliere una strada prima che inizi il quadrimestre successivo, invece di scoprire il problema nel mezzo di una lezione.

Che cosa finisce davvero

La fine del supporto non è un interruttore che spegne tutto. Il 31 luglio 2026 LEGO smette di manutenere l'app di programmazione EV3, il che significa niente più aggiornamenti, correzioni o nuove funzioni. La copia che avete già installata con ogni probabilità continuerà ad avviarsi ancora per un po'. Il rischio vero è più lento e più silenzioso di quanto la data lasci intendere. Tablet e portatili continuano ad aggiornare il proprio sistema operativo e, a un certo punto, un cambiamento del sistema, un cambiamento del browser o la rimozione dall'app store possono rendere l'app impossibile da installare o da eseguire. La scadenza, quindi, è meno un precipizio e più un conto alla rovescia su tempo preso in prestito.

Perché conta per scuole e club

Moltissime scuole e club di coding sudafricani si sono standardizzati sugli EV3. I kit sono robusti, le lezioni sono scritte attorno all'editor a blocchi e un set per la classe è una voce di bilancio reale che non si può semplicemente rimpiazzare in rand. Il pericolo è che un laboratorio si spenga a metà quadrimestre perché un banale aggiornamento di sistema ha rotto in silenzio l'unica app da cui dipendono le lezioni. Se gestite un parco di kit distribuito su più aule, conviene trattare la cosa come pianificazione del patrimonio e non come un'emergenza. Una mappa chiara di quali dispositivi eseguono oggi l'app e di che cosa eseguiranno domani rende prevedibile il programma di robotica. È esattamente il tipo di lavoro che il nostro servizio per le scuole esiste per sostenere, ma la pianificazione conta a prescindere dal fatto che qualcuno vi aiuti a farla.

Opzione uno: il firmware della community

Il salvataggio più diretto è il progetto della community Pybricks, che si presenta apertamente come Saving LEGO MINDSTORMS. Pybricks sostituisce il firmware dell'hub EV3 così da poterlo programmare in Python da un browser web, senza dipendere dall'app in pensione né da alcun app store. Sul brick EV3 può avviarsi da una microSD, quindi il cambiamento è reversibile: si toglie la scheda e l'hub torna com'era. Il compromesso è che Pybricks è Python testuale e non blocchi da trascinare. Per i più piccoli è un gradino in più, ma per la maggior parte dei gruppi delle superiori è un passaggio naturale.

Opzione due: il ponte dai blocchi al testo

Se l'app era la vostra ragione per evitare il codice testuale, il tempismo è stranamente favorevole. L'hardware EV3 supporta da tempo percorsi in Python, comprese immagini Linux della community che trasformano il brick in un piccolo computer Python. Molti insegnanti prevedono già un passaggio dai blocchi al testo da qualche parte nel triennio superiore, e un cambio di firmware o di sistema operativo è un momento pulito per farlo. Non servono nemmeno robot funzionanti per insegnare quella transizione. Gli studenti possono provare la logica Python prima in un simulatore nel browser e poi caricare sull'hardware il codice già testato, il che lascia libero il set condiviso della classe per costruire invece che per fare debug.

Opzione tre: riconvertire o rinnovare l'hardware

Alcuni kit sono comunque vicini alla fine della loro vita utile, con batterie stanche e cavi consumati. Vale la pena smontarli per i pezzi, perché motori, sensori ed elementi strutturali riforniscono un laboratorio a poco prezzo. Per le classi pronte ad andare avanti, uno schema pratico è conservare l'esperienza di costruzione LEGO abbinandola però a un controller moderno e ancora supportato come cervello del robot. La nostra scheda sheenbot∞ è una di queste opzioni, e il suo canvas di programmazione nel browser permette a una classe di iniziare a programmare senza installare nulla. Le famiglie che preferiscono imparare sui LEGO veri con un insegnante possono anche guardare ai workshop delle vacanze nella nostra academy di Città del Capo, mentre la scuola pianifica il proprio percorso di lungo periodo.

Una checklist prima del prossimo quadrimestre

• Inventariate ogni hub, motore, sensore e cavo, e segnalate quelli che funzionano ancora.
• Annotate quali portatili o tablet eseguono attualmente l'app EV3 e sospendete gli aggiornamenti di sistema e delle app finché non avete un piano.
• Fate il backup di programmi, schede di lavoro e piani di lezione esistenti, perché la parte difficile da rifare sono quelli, non il software.
• Provate Pybricks su un singolo hub di scorta prima di toccare l'intero set della classe.
• Decidete il percorso blocchi-o-testo per ogni fascia d'età, così che il cambiamento sia pedagogico e non solo tecnico.
• Mettete a bilancio ricambi e schede microSD adesso, finché è una voce di pianificazione e non una corsa affannosa a metà quadrimestre.

Domande frequenti

I miei robot EV3 smetteranno di funzionare il 1º agosto 2026?

No. L'hardware non è toccato e un'app già installata di solito continuerà a funzionare. Ciò che finisce è la manutenzione, quindi il rischio pratico è un futuro aggiornamento del dispositivo o dell'app store, non la scadenza in sé.

Passare al firmware della community è definitivo?

Sul brick EV3 non deve esserlo. Pybricks può girare da una microSD, quindi togliendo la scheda l'hub torna al firmware originale. Provarlo su un singolo hub di scorta è il modo sicuro per farlo.

Dobbiamo insegnare Python da subito?

Non immediatamente, ma è la strada più a prova di futuro per gli EV3, e la maggior parte degli studenti del triennio superiore è pronta. I blocchi restano adatti ai gruppi più giovani, e un simulatore nel browser permette agli studenti di esercitarsi in entrambi i modi prima di toccare un kit condiviso.

In sintesi

Il 31 luglio 2026 finisce l'app, non il kit. L'hardware EV3 è davvero durevole e, tra firmware della community, Python e semplici riconversioni, non c'è motivo perché un brick funzionante finisca in un armadio. Usate le vacanze in arrivo per scegliere una strada, provatela su un hub e presentatevi al prossimo quadrimestre con il laboratorio di robotica ancora in funzione.