学习科学和课堂数据都表明，即便学校引入了越来越多的数字工具，铅笔和纸这类实体工具对幼儿发展依然不可或缺。针对五岁儿童学习字母的研究显示，手写而非打字，才能激活大脑的阅读回路。在对照训练实验中，用手书写字母的儿童辨认字母时准确得多，听写任务中的成绩约为打字组的两倍。此外，手写的节奏更慢，会迫使大脑进行加工，相比屏幕上的替代方式更有助于记忆保持和阅读理解。

这些研究出现之际，教育界正大举转向高质量教学材料（HQIM）——经过审核、有研究支撑、按顺序编排以累积知识的课程体系。当代教育科技的张力不在于要不要拒绝数字工具，而在于重新界定它们的角色。上述分析认为，技术不应把学生推到更多屏幕前，而应聚焦于行政与事务性支持，减轻教师沉重的工作负担，把学习中动手的部分留给纸、笔和触觉互动。

对于正在落地编程与机器人课程的南非学校，这些发现进一步说明：先从不插电的实体课程和纸上设计逻辑入手，再引入屏幕上的编程环境，是有价值的做法。