O Departamento de Educação dos EUA publicou novas orientações que definem como os estados e os distritos escolares devem avaliar, adquirir e implementar tecnologia educativa nas salas de aula. Divulgadas numa Dear Colleague Letter assinada pela secretária adjunta para o Ensino Básico e Secundário, Kirsten Baesler, as orientações apelam às autoridades educativas para que julguem a edtech pela sua qualidade pedagógica e por resultados mensuráveis nos alunos, e não por métricas de utilização passiva como o número de sessões iniciadas ou o tempo de ecrã.

As orientações recomendam que os distritos distingam entre tecnologia recreativa e tecnologia pedagógica, exijam dados de avaliação independente — como ensaios aleatorizados controlados (RCT) — durante a aquisição, e assegurem formação contínua aos professores. O departamento elogiou o Arkansas, o Indiana, o Louisiana, o Michigan e o Texas por estarem a testar modelos de contratação baseados no desempenho, que ligam os contratos com fornecedores aos resultados de aprendizagem e não às taxas de adoção do produto. Aos criadores de edtech foi igualmente pedido que envolvam professores e pais na conceção dos produtos, minimizem a exposição a ecrãs sem fins pedagógicos e publiquem avaliações independentes do aproveitamento dos alunos.

A medida assinala uma viragem na política educativa, que se afasta dos limites binários de tempo de ecrã e caminha para aquisições baseadas em evidência. Ao apresentarem a usabilidade básica e a certificação do produto como um mero ponto de partida, as orientações pressionam os criadores de edtech a demonstrar eficácia concreta na sala de aula, respondendo a preocupações antigas de investigadores e de dirigentes escolares quanto à falta de provas verificáveis por trás das ferramentas de aprendizagem digital.