Il Dipartimento dell'Istruzione statunitense ha pubblicato le sue prime linee guida di rilievo sulla tecnologia in classe da anni a questa parte, consigliando a Stati e distretti scolastici di valutare gli investimenti in edtech sulla base dei risultati didattici anziché di indicatori di coinvolgimento come gli accessi degli utenti o il tempo complessivo davanti allo schermo. Il documento distingue esplicitamente tra uso ricreativo e uso didattico dello schermo, lasciando però alle autorità locali e statali le norme specifiche su acquisti e gestione operativa.

Le linee guida riflettono una spinta crescente verso una responsabilità fondata sui risultati nell'istruzione digitale, anche se i vertici del settore avvertono che l'attuazione resta complessa. Intervenendo a un panel di EdSurge, il presidente e amministratore delegato di Digital Promise Jean-Claude Brizard ha avvertito che, senza un sostegno federale diretto a chi lavora sul campo, un'adozione disomogenea da Stato a Stato potrebbe allargare i divari già esistenti tra distretti ben dotati e distretti sottofinanziati. Brittany Miller del Center for Outcomes Based Contracting ha invece osservato che le linee guida danno legittimità ai modelli di acquisto legati alla performance già in corso in dieci Stati americani, spostando il rischio finanziario e di risultato verso i fornitori di software.

Per i sistemi scolastici che si stanno modernizzando con strumenti digitali e programmi di coding, questo cambio di rotta sottolinea un movimento internazionale che abbandona la valutazione dell'edtech in termini di semplice accesso o di ore di utilizzo, a favore di guadagni di apprendimento misurabili.