La South African EdTech Week 2025 si è svolta dal 28 al 30 ottobre al Brickfield Canvas di UVU Africa a Città del Capo, alla sua quarta edizione, promossa da Injini in collaborazione con la Mastercard Foundation e UVU Africa. Sheen era tra gli espositori.

Il tema era la tesi

Il tema del 2025 era "Building EdTech Readiness in Under-Resourced Contexts", ed è un'affermazione più netta di quanto di solito sia il tema di una conferenza. La premessa: la tecnologia educativa può colmare divari reali nella scuola sudafricana, ma per avere un impatto bisogna andare ben oltre l'accesso. Scuole, insegnanti e studenti devono essere pronti ad adottare e integrare gli strumenti in modo significativo — il che significa evidenze, sviluppo delle competenze e sostegno dell'ecosistema, non solo dispositivi che arrivano.

È una cosa utile da doversi tenere addosso per una sala piena di aziende edtech. Ed è anche, più o meno, la lezione che noi stavamo imparando a nostre spese nelle collaborazioni con le scuole per tutto l'anno.

Che aspetto ha la prontezza dal lato dell'hardware

Il nostro stand era pratico, come sempre — schede fuori, progetti in funzione e visitatori invitati a mettere le mani. Ma le conversazioni a un evento del genere non sono quelle di una fiera scolastica. Educatori, finanziatori, fondatori e personale dei dipartimenti chiedono delle parti che non stanno sul poster:

• Che cosa succede quando si rompe? In una scuola con poche risorse, un kit non riparabile è una perdita definitiva, non un fastidio.
• Che cosa serve per farlo funzionare? Banda, dispositivi, elettricità e permessi informatici sono vincoli reali, e uno strumento che dà per scontate tutte e quattro le cose è uno strumento solo per scuole ben dotate.
• Chi lo insegna? Non "esiste una formazione", ma: quante ore, chi le paga e che cosa succede quando quell'insegnante se ne va.
• Quali sono le evidenze? Le risposte oneste qui sono brevi, e il settore sta meglio se qualcuno lo chiede.

Perché esponiamo a eventi come questo

Il ritorno commerciale di esporre a una settimana dell'edtech è modesto. Il vero motivo è che è uno dei pochi luoghi in cui chi costruisce gli strumenti, chi li finanzia e chi ci deve convivere si trovano nello stesso edificio per tre giorni.

Sheen occupa una posizione insolita in quella sala: costruiamo l'hardware, scriviamo il curricolo e gestiamo le classi noi stessi. Vuol dire che quando qualcuno descrive un modo di fallire, di solito sappiamo dire se ci siamo passati — e quando non ci siamo passati, in genere ne sentiamo parlare prima di sera.

Le nostre riflessioni più distese su questo tema si leggono in Insights, oppure si può vedere come i nostri programmi per le scuole gestiscono formazione e assistenza.