Le lycée East Ridge High School, situé dans le comté de Lake en Floride, a intégré l'aviation par drone à son cursus d'enseignement professionnel et technique (CTE) afin de préparer les élèves du secondaire aux métiers de l'aéronautique. L'établissement a développé cette filière aux côtés de Mark Day, instructeur et capitaine en retraite de l'U.S. Navy, qui y enseignait auparavant les sciences de l'ingénieur.

Bien que Mark Day ait d'abord douté que des lycéens aient la maturité requise pour une formation à l'aviation générale, le programme tire parti des passerelles techniques majeures entre vol sans pilote et vol habité. Selon lui, près de 70 % du programme théorique au sol dédié aux drones reprend directement les notions fondamentales enseignées lors de la formation théorique classique des pilotes d'avion.

Cette intégration illustre une approche de plus en plus concrète de l'enseignement aérospatial, qui permet aux établissements scolaires de dispenser les principes aéronautiques de base ainsi qu'une formation technique au sol au moyen de systèmes aériens sans pilote, sans nécessiter d'accès immédiat à de véritables aéronefs grandeur nature.