Das Datenblatt eines Robotiksets sagt Ihnen, was die Hardware kann. Ein kostenloser Simulator sagt Ihnen, wie oft sie tatsächlich genutzt wird – und das erweist sich als wichtiger. Motorenzahl und Sensorlisten sehen auf einem Angebot beeindruckend aus, aber ein Set funktioniert nur, wenn die Hardware vor der lernenden Person liegt, und das ist ein kleiner Teil der Woche. Ein Simulator lässt ein Kind zu Hause programmieren, an einem gemeinsam genutzten Laborrechner oder bevor überhaupt ein Set gekauft wurde. Er macht aus Robotik statt eines Ereignisses eine Gewohnheit.

Hausaufgaben, ohne ein Set in jeder Tasche

Ein Klassensatz aus zehn Sets geht nicht mit dreißig Lernenden nach Hause. Ein Simulator schon. Lernende schreiben und testen ihren Code auf jedem Laptop oder einem Laborrechner und spielen ihn in der nächsten Stunde auf den Roboter. So wird die knappe Ressource – die praktische Zeit mit echten Motoren und Sensoren – für die Fehlersuche am Verhalten genutzt statt fürs Abtippen von null. Wenn die Sets im Schrank eingeschlossen bleiben oder wenn Lastabwurf das halbe Labor lahmlegt, wird trotzdem programmiert.

Wenn ein Set kaputtgeht, läuft die Stunde weiter

Ein gerissenes Rad, ein leerer Akku, ein fehlendes Kabel: In einem echten Klassenzimmer ist immer irgendetwas kaputt. Wenn ein Teil der Arbeit im Simulator stattfindet, sitzt eine lernende Person mit defektem Roboter nicht daneben und schaut zu. Sie baut und testet in Software weiter und wechselt zur Hardware, sobald ein Set frei wird. Kalkulieren Sie grob 10 bis 15 Prozent Ihres Setbudgets für Ersatzteile ein und lassen Sie den Simulator den Rest der Lücke abdecken.

Eine Lehrkraft, viele Bildschirme

Ein Simulator lässt eine Lehrkraft einmal vorführen, während alle Lernenden auf dem eigenen Bildschirm im eigenen Tempo mitmachen. In einer 40-minütigen Stunde ist das der Unterschied zwischen fünf Kindern, die sich um einen Roboter drängen, und dreißig, die jeweils das Programm laufen lassen. Auch das Bewerten wird leichter, denn Sie sehen den Code und sein simuliertes Verhalten, ohne auf einen freien Platz an der Hardware zu warten. Diese Sichtbarkeit ist so viel wert wie jeder zusätzliche Sensor auf dem Datenblatt.

Testen vor dem Kauf

Datenblätter sind auf dem Papier schwer zu beurteilen. Ein kostenloser Simulator lässt eine Schule die Programmierumgebung, die Blocksprache und den Unterrichtsablauf prüfen, bevor sie ein Quartalsbudget für Hardware bindet. Halten Sie eine Probestunde, prüfen Sie, ob Ihre Lernenden schon in der ersten Einheit etwas auf dem Bildschirm bewegen, und kaufen Sie dann. Unsere Probestunden in der Academy in Kapstadt funktionieren so, und das dabei genutzte sheenbot∞ Board hat einen Simulator, den Sie öffnen können, bevor Sie ein Set im Store bestellen.

Fragen, die Sie jedem Anbieter stellen sollten

Fragen Sie vor der Wahl eines Sets nach dem Simulator, nicht nur nach dem Board:

• Ist er kostenlos, und bleibt er es ohne Lizenz pro Platz?
• Läuft er im Browser, oder braucht jeder Rechner eine Installation? Auf gesperrten Schul-Laptops ist das entscheidend.
• Sind es derselbe Code und dieselben Blöcke wie beim echten Set, oder ist es eine abgespeckte Demo?
• Kann eine lernende Person ihn offline nutzen, oder bei Lastabwurf auf dem Handy?
• Simuliert er die tatsächlichen Sensoren und Motoren, die mit Ihrem Set geliefert werden?
• Lassen sich Projekte speichern und teilen, damit Hausaufgaben zwischen den Stunden erhalten bleiben?

Die beste Antwort auf die Frage „welches Robotikset“ beginnt oft bei der Software. Ein starker kostenloser Simulator verdoppelt still und leise die Unterrichtszeit, die Sie aus jedem gekauften Set herausholen, und er lässt Sie die Passung belegen, bevor Sie Geld ausgeben. Fragen Sie früh in jedem Verkaufsgespräch nach einem Link zum Simulator und verbringen Sie einen Nachmittag darin, bevor Sie die Hardware freigeben.