Die East Ridge High School in Lake County, Florida, hat Drohnenluftfahrt in ihr berufsbildendes Curriculum (CTE) integriert, um Sekundarschüler auf vielseitige Karrieren in der Luftfahrt vorzubereiten. Die Schule entwickelte diesen Ausbildungsweg gemeinsam mit dem Ausbilder und pensionierten U.S.-Navy-Kapitän Mark Day, der an der Einrichtung zuvor Ingenieurwissenschaften unterrichtete.

Während Day anfangs bezweifelte, ob Schüler im Highschool-Alter die für die allgemeine Luftfahrtausbildung erforderliche Reife mitbringen, nutzt das Programm die erheblichen fachlichen Schnittmengen zwischen unbemannter und bemannter Luftfahrt. Laut Day decken sich bis zu 70 Prozent der theoretischen Drohnenausbildung direkt mit den Kernkonzepten, die in der traditionellen Theorieausbildung für Piloten (Ground School) vermittelt werden.

Die Integration spiegelt einen zunehmend praxisnahen Ansatz in der Luft- und Raumfahrtausbildung wider: Schulen können grundlegende Prinzipien der Luftfahrt und technisches Theoriewissen über unbemannte Flugsysteme vermitteln, ohne dafür direkten Zugang zu herkömmlichen Flugzeugen zu benötigen.