In Kapstadt gibt es mehr Programmierkurse für Kinder als noch vor einem Jahr, und die Werbung sieht bei allen ziemlich gleich aus. Wer ehrlich auswählen will, blendet das Branding aus und prüft eine Handvoll konkreter Dinge: wie der Lehrplan über die Zeit aufbaut, wie viele Kinder sich eine Lehrkraft teilen, was das Kind tatsächlich baut und mit nach Hause nimmt, ob man vor dem Bezahlen probeweise teilnehmen kann und ob die Preise klar sind. Dieser Leitfaden macht daraus Fragen, die Sie jedem Anbieter stellen können.

Beurteilen Sie den Lehrplan am Aufbau, nicht an einer Stunde

Eine einzelne Probestunde kann überall Spaß machen. Was ein echtes Programm von einer Ferienbeschäftigung unterscheidet, zeigt sich über Monate. Fragen Sie einen Anbieter, was ein Kind im ersten Monat lernt und was im sechsten. Eine gute Antwort beschreibt eine Leiter: erst blockbasiertes Programmieren, dann getippter Code, dann Hardware und Robotik, wobei jede Stufe auf der vorigen aufbaut. Seien Sie vorsichtig, wenn die Antwort eine Liste unzusammenhängender Spaßprojekte ohne jede Reihenfolge ist. Kinder bleiben dabei, wenn sie spüren, dass sie in etwas Bestimmtem besser werden – nicht, wenn jede Woche mit einer neuen Spielerei bei null anfängt.

Bitten Sie darum, einen Lehrplan mit Abfolge zu sehen, und sei er grob. Ein Anbieter, der planvoll unterrichtet, kann Ihnen zeigen, wo ein Anfänger startet und wohin ein fortgeschrittener Schüler unterwegs ist. Wenn niemand den Weg beschreiben kann, gibt es ihn wahrscheinlich nicht.

Gruppengröße und wer im Raum steht

Die Gruppengröße beeinflusst das Lernen stärker als fast jeder andere Faktor. Beim Programmieren hängen Kinder ständig fest, und ein Kind, das zwanzig Minuten auf Hilfe wartet, gibt meist auf. In kleinen Gruppen erreicht eine Lehrkraft jedes Kind, solange der Frust noch frisch ist. Fragen Sie nach dem tatsächlichen Betreuungsschlüssel von Kindern zu Lehrkräften, nicht nach der Höchstzahl, die der Raum fasst.

Fragen Sie dann, wer unterrichtet. Ist es eine ausgebildete Lehrkraft, die sowohl die Inhalte kennt als auch weiß, wie man sie einem Neunjährigen erklärt, oder eine wechselnde Hilfskraft, die ein Skript abarbeitet? Fragen Sie, was passiert, wenn ein Kind früh fertig ist, und was, wenn eines zurückfällt. Die Antworten zeigen, ob der Kurs unterrichtet oder nur beaufsichtigt wird.

Was Ihr Kind baut und mit nach Hause nimmt

Programmieren bleibt unsichtbar, bis etwas dabei herauskommt. Das deutlichste Zeichen für echtes Lernen ist ein Werkstück, das Ihr Kind Ihnen zeigen kann: ein Spiel, das es zu Hause öffnen kann, ein gespeichertes Projekt mit seinem Namen darauf oder ein Roboter, den es selbst verkabelt und programmiert hat. Fragen Sie, ob die Arbeiten in einem Konto gespeichert werden, auf das die Familie zugreifen kann, und ob etwas Gegenständliches mit nach Hause geht.

Robotikanbieter unterscheiden sich hier stark. Manche geben einen Baukasten aus, der im Kursraum bleibt, andere bauen ihre Stunden um ein Board herum auf, das das Kind behält und zu Hause weiter programmieren kann. In unserer Akademie in Kapstadt etwa programmieren die Schülerinnen und Schüler das sheenbot∞ Board, sodass das Gerät, an dem sie lernen, auch das Gerät ist, das sie mitnehmen. Bei welchem Anbieter auch immer: Ein Werkstück zum Mitnehmen hält das Gelernte zwischen den Stunden lebendig und gibt einem schüchternen Kind etwas Handfestes, worauf es stolz sein kann.

Bestehen Sie auf einer Probestunde und auf klaren Preisen

Ein Anbieter, der von seinem Unterricht überzeugt ist, lässt Sie hospitieren oder eine einzelne Stunde buchen, bevor Sie sich für ein Quartal binden. Nutzen Sie das. Achten Sie darauf, ob die Lehrkraft die Namen der Kinder kennt, ob auch stillere Schüler Hilfe bekommen und ob Ihr Kind hinterher davon erzählt, was es gebaut hat. Sie können bei uns eine Probestunde buchen – genau so, wie es überall möglich sein sollte.

Die Preise sollten ebenso offen sein. Fragen Sie, was ein Quartal kostet, ob monatlich oder im Voraus abgerechnet wird und was enthalten ist. Deckt die Gebühr Baukasten und Material ab, oder kommt das extra? Gibt es eine Anmeldegebühr? Wie sind die Kündigungsbedingungen, falls der Kurs nicht passt? Ein Anbieter, der das klar beantwortet, respektiert Ihr Budget. Wer beim Geld vage bleibt, ist es oft auch beim Unterricht.

Eine Checkliste zum Vergleichen

Nehmen Sie diese Liste mit zu zwei oder drei Anbietern und stellen Sie die Antworten nebeneinander.

• Aufbau: Können sie beschreiben, was ein Kind im ersten Monat lernt und was im sechsten?
• Abfolge: Gibt es einen schriftlichen Lehrplan mit Abfolge oder nur wöchentliche Aktivitäten?
• Betreuungsschlüssel: Wie viele Kinder teilen sich in einem normalen Kurs eine Lehrkraft?
• Lehrkraft: Steht dort eine ausgebildete Lehrkraft oder eine Hilfskraft im Raum?
• Unterstützung: Was passiert, wenn ein Kind feststeckt, sich langweilt oder fehlt?
• Werkstücke: Was speichert Ihr Kind pro Quartal oder nimmt es mit nach Hause?
• Probestunde: Können Sie vor dem Bezahlen hospitieren oder teilnehmen?
• Preis: Sind die Gesamtkosten inklusive Baukasten und aller Gebühren schriftlich festgehalten?

Das Fazit

Gute Programmierkurse sind leicht zu erkennen, sobald man weiß, wonach man fragen muss. Achten Sie auf einen Lehrplan, der ansteigt, kleine Gruppen mit echten Lehrkräften, etwas, das Ihr Kind baut und behält, eine offene Probestunde und ehrliche Preise. Werbung kann all das in einer Broschüre imitieren, aber nur ein seriöser Anbieter kann alle fünf Punkte in einem Fünf-Minuten-Gespräch beantworten. Stellen Sie die Fragen, vergleichen Sie die Antworten und vertrauen Sie dem, was Sie in einer Probestunde sehen, mehr als dem, was auf einer Website steht.

Häufige Fragen

In welchem Alter sollte man mit dem Programmieren anfangen?

Die meisten Kinder können mit ungefähr sieben oder acht Jahren mit blockbasiertem Programmieren beginnen, sobald das Lesen sicher sitzt. Jüngere Kinder haben Freude an bildschirmfreier Logik und einfacher Robotik. Der richtige Einstiegspunkt hängt mehr davon ab, ob der Anbieter eine Stunde auf die Altersgruppe zuschneiden kann, als von einer starren Altersgrenze.

Müssen wir vorher einen Laptop oder Roboter kaufen?

Für den Anfang meist nicht. Die meisten Anbieter stellen Computer und Baukästen im Kurs, und genau deshalb lohnt sich eine Probestunde, bevor Sie irgendetwas kaufen. Wenn Sie später Hardware zum Üben zu Hause möchten, fragen Sie den Anbieter, womit er arbeitet, damit es zum Kurs passt.

Sind wöchentliche Kurse oder Ferienworkshops besser?

Sie dienen unterschiedlichen Zielen. Wöchentliche Kurse bauen über ein Quartal stetig Fähigkeiten auf, während ein Workshop in den Schulferien eine gute, unverbindliche Möglichkeit ist, zu testen, ob es Ihrem Kind Spaß macht. Unsere Ferienworkshops im Winter laufen genau aus diesem Grund in den Juliferien. Viele Familien beginnen mit einem Workshop und wechseln zu wöchentlichen Kursen, wenn der Funke überspringt.