Os jurados não pontuam o vosso caderno de engenharia da FTC pelo aspeto cuidado. Leem-no para reconstituir as decisões que a equipa tomou e porquê: que peças experimentaram, o que falhou e como o robô que têm à frente chegou ali. Um caderno que mostre esse raciocínio com clareza, na voz dos próprios alunos, pontua mais do que um caderno bonito que só enumera o que o robô faz.

Para que serve realmente o caderno

O caderno de engenharia, que as épocas recentes designam por portefólio de engenharia, é o registo do vosso processo de conceção ao longo da época. Vários prémios avaliados por júri na FIRST Tech Challenge assentam nele. O Think Award reconhece diretamente a documentação do processo de engenharia, e o Inspire Award, a maior distinção de um evento, vai para a equipa que é forte em toda a linha: robô, documentação, divulgação e entrevista. Os jurados do Inspire não andam à caça de um facto de troféu. Querem uma equipa que saiba explicar o seu próprio percurso, e o caderno é onde esse percurso vive no papel antes de alguém entrar na sala.

A prova das decisões vale mais do que a decoração

Cada entrada com significado deve responder a um porquê. Porquê engrenagens em vez de correia no braço? Porque é que o sistema de recolha passou para a frente? Mostrem as opções que pesaram, a restrição que decidiu (peso, tempo, orçamento ou fiabilidade) e a evidência que usaram, fosse um teste rápido, uma observação de jogo ou um esboço tosco. As fotografias e os diagramas só ajudam quando sustentam uma decisão. Uma página de renderizações brilhantes sem raciocínio diz muito pouco a um jurado. Um esboço à mão ao lado de duas frases honestas sobre um compromisso diz-lhe imenso.

Mostrem o percurso de iteração, incluindo o que falhou

Os jurados confiam nas equipas que admitem becos sem saída. Se a vossa transmissão passou por três versões, documentem as três: o que partiu, o que mediram e o que mudaram. Uma linha reta e limpa da primeira ideia ao robô final lê-se como ficção, porque a engenharia real é desarrumada. Entradas datadas que mostram o mesmo problema revisitado ao longo de várias semanas estão entre as provas mais fortes que podem apresentar. Não arrumem as falhas para debaixo do tapete. São elas que provam que houve mesmo um processo de conceção.

Mantenham a voz da equipa

O caderno deve soar aos vossos alunos, não a um treinador, a um pai ou a um consultor. Os jurados cruzam o que leem com o que a equipa diz na entrevista, e uma discrepância é fácil de detetar. Se a escrita for muito mais polida do que a equipa consegue explicar pessoalmente, joga contra vocês. Deem a cada aluno uma secção sua, seja construção, programação, divulgação ou gestão da equipa, para que a voz seja genuinamente plural. Incluam também o lado humano: como dividiram o trabalho, como recrutaram membros e o que fizeram na vossa comunidade. Os jurados do Inspire pesam tudo isso.

Os modelos ajudam, mas o que ganha é a substância

Uma estrutura consistente torna um caderno fácil de percorrer: entradas datadas, um índice, um resumo de uma página à frente e separadores claros para construção, software, divulgação e gestão. Usem um modelo para montar esse esqueleto, mas não deixem que o modelo escreva o conteúdo. Os jurados já viram muitas vezes os modelos mais populares, e as equipas que se destacam são as que os preenchem com pormenor concreto e honesto em vez de títulos genéricos.

Como os jurados leem de facto

Ajuda imaginar a sala. Um painel de jurados pode ter muitos cadernos e um horário apertado, por isso muitas vezes folheia primeiro e só lê com atenção onde algo lhe chama a atenção. É precisamente por isso que um resumo inicial, títulos claros e entradas datadas compensam: estão a guiar um leitor apressado diretamente à vossa melhor evidência. Na entrevista, os jurados puxam fios das páginas. Vão perguntar por uma versão em particular, ou porque mudaram um mecanismo. Tratem o caderno e a entrevista como uma só história, e garantam que os alunos que escreveram as páginas estão prontos para as defender.

Uma verificação rápida antes do próximo evento

• Cada entrada de conceção importante responde a um porquê, e não apenas a um o quê?
• Um jurado consegue encontrar pelo menos um percurso claro de falha e correção?
• Existe um registo datado que mostre o robô a mudar ao longo do tempo?
• A escrita soa aos vossos alunos e não a um adulto?
• Existe um resumo inicial que aponte para as vossas melhores páginas?
• Cada membro da equipa contribuiu com uma secção sobre a qual sabe falar?
• As fotografias e os esboços estão ligados à decisão que explicam?

Criar cedo o hábito de documentar

As equipas que escrevem bons cadernos criaram normalmente esse hábito muito antes de chegarem à FTC. Manter um registo curto do que se experimentou e porquê é uma competência em si, e passa de uma primeira placa programável para um robô de competição completo. Os construtores mais novos podem começar numa plataforma de iniciação como a placa sheenbot∞, escrevendo uma linha ou duas depois de cada projeto sobre o que resultou e o que mudariam da próxima vez. Na nossa academia da Cidade do Cabo tratamos essa reflexão como parte de cada construção, e os workshops das férias de julho dão aos alunos mais recentes um espaço sem pressão para a praticar. As ferramentas contam muito menos do que o hábito.

Em resumo

Os jurados leem o vosso caderno para perceber como a vossa equipa pensa. Deem-lhes prova das decisões em vez de decoração, um percurso de iteração honesto e páginas que soem aos alunos que se vão sentar do outro lado da mesa. Uma boa formatação ajuda os jurados a orientar-se, mas o que ganha o prémio é a substância. Para mais guias práticos para equipas e professores, fiquem atentos à nossa sala de imprensa.

FAQ do caderno

Caderno ou portefólio, o que entregamos?

As épocas recentes da FTC pedem um portefólio de engenharia, um resumo focado do vosso processo de conceção, enquanto muitas equipas continuam a manter um caderno mais completo como registo de trabalho. Confirmem no regulamento da época em curso qual é o requisito exato e eventuais limites de páginas, e tratem o portefólio como a vista selecionada do caderno que está por trás.

Com que frequência devemos escrever entradas?

Pouco e com frequência vale mais do que reescrever tudo na véspera de um evento. Uma entrada curta e datada depois de cada sessão de construção ou programação capta o raciocínio enquanto está fresco, e é esse registo corrido, e não uma retrospetiva polida, que se lê como genuíno.

Os jurados esperam software de conceção profissional?

Não. Esboços à mão, fotografias de telemóvel e letra legível são todos aceitáveis. Aos jurados interessa que um diagrama explique uma decisão, não que ferramenta o desenhou.