预算不多时，“先买什么”这个问题的老实答案是：更少但更好的器材，让学员共用，再配上能在你现有电脑上跑起来的免费软件。要把编程和机器人教好，并不需要一人一台机器人。你需要的是耐用的硬件、合理的共用比例，以及一小批备件。其余的都可以等项目真的需要时再说。

从软件开始，因为它不花钱

免费的积木编程编辑器和屏幕上的仿真器，是这间教室里最便宜的一步好棋。它们能在多数学校本来就有的老旧机房电脑上运行，让学员在任何一套器材开箱之前，就先练熟顺序、循环和条件判断。这一点在南非有个很实际的理由：限电来临、什么都没充上电的时候，笔记本上的一个仿真器就能让课接着上。每带一个新班，先在屏幕上过一两周，等基础扎实了再上硬件。这样也保护了你的器材：已经理解循环的学员，等板子真到手时下手会更轻，一年下来要换的坏件更少。

少买、买好，然后共用

共用不是将就，而是好的教学。每套器材两到三名学员是最佳区间：两人一组会为下一行代码有效地争论；三人一组则一人念、一人打、一人搭。大约十套构成一个班级套装，够二十五到三十人的班三人一组用，或者小班两人一组。省下的钱花在耐用度上，而不是功能表上。一块能扛住七年级学生一个学期的结实主板，胜过两块撑不住的脆板子。挑那些用标准接口和可充电电池的，这样丢一根线不至于毁掉一整节课。如果一套器材用的是随处能买到的通用零件，少一根线就是几分钟的小修，而不是一张让全班停摆好几周的特殊订单。

钱紧时的优先顺序

如果只能分批采购，就按这个顺序买。

1. 免费软件加一台教师用设备，用来投影。光靠这一条，你就能教完一个学期的编程。
2. 一套耐用的单片机器材（一个班的量），两到三人一组共用。这个阶段要忍住不去买一人一套。
3. 易耗品和备件：线材、鳄鱼夹、备用电池、若干 LED 和电阻。这部分大约按器材成本的 10% 到 15% 留预算。
4. 收纳与标签：每套器材一个编号的可堆叠盒子，盒盖内侧贴一张零件清单。没有什么比少丢零件更省钱。
5. 传感器和扩展件放到后面，一次添一个班的量，由你实际要做的项目决定，而不是由产品目录决定。

该拒绝买的东西

说不，是紧巴巴的预算得以存活的地方。在你确定需要之前，先跳过下面这些。

• 在还不知道这个班能不能坚持下来之前，就给每个孩子配一台昂贵的机器人。
• 封闭生态：每一根线、每一个传感器、每一块电池都是专用件，而且都贵。
• 零件细小又松散、到第二周就不知去向的套装。
• 任何只是为了打开编辑器就要付订阅费的东西。
• 在一块经过验证的板子能教同样内容时，去买最新最炫的那块。

sheenbot∞ 这类器材的位置

等你准备好上硬件时会发现，上面这些优先项正是我们做sheenbot∞ 主板时围绕的东西：耐用、标准接口、可充电，并且和免费的积木编程配合良好。你可以从商店买一个班级套装，按每套两到三名学员共用，再随着项目变复杂逐步扩充传感器。如果你想先看看它怎么用再掏钱，我们开普敦学院的一节体验课或一场假期工作坊，可以让你和几名学员先试试水。无论最后选什么，与厂商无关的那几条规矩依然成立：少买、买结实、多共用。

要点

紧巴巴的预算做出来的机器人实验室，不是昂贵版本的缩水版，而是另一种更聪明的形状：免费软件、一小批结实的器材两三人共用、一盒贴好标签的备件，以及对花哨的锁定式方案坚决说不。从这里起步，把课持续办下去，再让项目告诉你下一步该买什么。

常见问题

一个三十人的班需要多少套器材？

大约十到十二套。让学员两人或三人一组。比起一人一套，你会得到更多讨论、更少闲着的手。

一定要有完整的电脑机房才能开始吗？

不必。一台用来投影的教师设备，就足以教编程、演示一套共用器材。如果你确实有机房，就在上面用免费的仿真器，让每个学员都能同时练习。

值得提前买备件吗？

值得。线材、电池和小元件正是最容易丢的部分，相对一整套器材来说便宜得多。一个小小的备件盒能让每个小组都在干活，而不是在等。