在南非家庭里，电热水器几乎总是单项耗电量最大的设备。它装在屋顶夹层里，烧着一大罐水，水一凉就重新加热，不管有没有人马上要用。给它安排什么时候加热，而不是让它全天通电，是把电费降下来最简单、最便宜的做法，而且家里任何人用热水的习惯都不用改。

这篇指南会讲清楚：电热水器为什么占了电费的大头、你能动的两个杠杆（时段和温度）、怎样排出一份合理的定时表、哪些加装方案不必重新布线，以及如何用数据而不是凭感觉确认自己真的省了钱。

电热水器为什么占了电费的大头

电热水器的加热管功率很大，远高于照明、电视或笔记本电脑充电器。单是这一点还好办，但有两件事让它变贵。第一，水的热量整天都在通过水箱壁和管道流失，于是恒温器不断把加热管重新接通、把温度补回去，哪怕是半夜没人用水的时候也照补不误。这部分叫作静置热损。第二，大多数电热水器长期通着电，任何时刻都随时准备重新加热，包括凌晨那几个小时——而那时候的电对你毫无用处。

说白了，一台 24 小时通电的电热水器，把很大一部分电用在了为你根本不会用到的时刻保温上。随着天气转冷，进水温度更低，加热管要跑得更久，这笔损耗会在整个冬天里不断放大。

时段与温度：两个杠杆

真正值得动的旋钮只有两个，而且它们是配合起作用的。

时段这个杠杆

按家里真正用水的时间分块加热：通常是早上洗澡前一段，傍晚前再来一段短的。两段之间加热管保持关闭，水箱靠已经存下的热量撑着；水温略低的水箱散热更慢，静置热损也就随之下降。省下来的电大部分来自这里，本文余下的篇幅也都围绕它展开。

温度这个杠杆

恒温器的设定值决定水能烧到多热。设得太高既浪费电又有烫伤风险；设得太低，水箱里可能滋生细菌。常见而稳妥的折中是 55 到 60 度左右，既足够安全，又不会让加热管无谓地多干活。再给水箱裹一层保温罩，把热水管最前面的一两米做好保温，静置热损还能再降一截，花费却很少。

排一份合理的定时表

你不需要一套复杂的方案。先从简单的开始，用一周看看感受，再做修剪。

• 把家里真实的热水使用摸清楚：平常的一天，第一个和最后一个洗澡的人分别是什么时候？
• 把早上的加热时段设成在第一个人洗澡时刚好结束，而不是提前几个小时就烧好。
• 在洗碗和晚间洗澡之前，加一段较短的下午或傍晚加热时段。
• 夜间以及白天家里没人的时段，让电热水器保持关闭。
• 留一个手动强制开关，应付作息被打乱的日子：来客人、洗衣服、孩子生病在家。
• 按季节调整：冬天时段长一些，夏天水箱保温更容易，时段就短一些。

水箱的储热水量很足，只要时段安排得当，一段加热通常就够一家人用，谁也不会察觉热水器其实一天里大半时间是关着的。

不必重新布线的加装方案

电热水器是硬接线的，所以大多数控制装置都装在配电箱里或附近，应当由持证电工安装。好消息是，加装控制几乎从来不需要重新走水管或挪动水箱。

方案	作用	取舍
机械式导轨定时器	配电箱里的旋钮定时器，在固定时间接通和断开热水器	便宜可靠，但很死板；只能手动改，也不管实际用水需求
数字定时开关	可编程的开关时段，通常一天能设几个窗口	更灵活，同样装完就不用管，但一开始得设置正确
智能继电器或接触器	Wi-Fi 继电器让你在手机上排时段、随时强制开关，轮流停电期间也能干净地暂停	最灵活，但依赖网络，也要花点工夫设置；选型时额定电流必须够热水器用
热水器保温罩与管道保温	从温度这一侧减缓静置热损的保温措施	完全谈不上控制，但便宜、适合自己动手，而且和任何定时器都搭

无论选哪一种，都要确认开关器件的额定电流能承受加热管的电流，配电箱里面的活儿一律交给电工。

把省下的钱量出来

别靠猜。判断一份定时表是否有效，老实的办法是比对电表读数。动手改之前，先连续一周在每天同一时间记下读数；装上定时器之后，再记一周。如果家里是预付费电表，就看一次固定充值能撑多少天。做个简单的静置热损测试也有帮助：把水箱烧热，当天关掉、全天不用水，看到傍晚温度掉了多少。水箱如果还是温的，说明散热很少，那么把关闭时段拉得更长也很安全。

懂到能自己动手做出来

一旦你看明白，热水器控制器其实就是一个开关、一只时钟和一条规则（如果是工作日 05:30，就闭合继电器），这件事就不再神秘了。同样的逻辑——一个读数喂给一个判断，判断再翻转一个输出——正是孩子们在开普敦这边的sheen academy学的东西。在sheenbot∞ 开发板上，他们接好继电器、读取时钟、用代码写出一份时间表，然后看着它按点接通一盏灯或一台小水泵。这就是你家热水器定时器所解决的同一个问题的友好版本。

如果家里有个爱鼓捣的孩子，一节免费试听课是个不错的办法，看看他会不会一下子开窍；想在家继续玩，我们的商城里有套件和开发板。给热水器排定时并不需要这些，但弄懂墙后那只开关，会让家里每一个用电决定都清楚一点。

小结

在大多数家庭里，电热水器是最大的那个杠杆，而定时是最容易拉动它的方式。按真实用水时间分成短时段加热，把温度设得合理，给水箱做保温，然后用电表读数而不是靠期望来确认省下了多少。这一周就先装个基础定时器，等入冬之后再慢慢调细。

常见问题

把热水器关了再开，会不会比一直开着还费电？

不会。在需要用水之前，把稍微凉下来的水箱重新烧一次，比整天维持一整箱热水、不断补上每一份静置热损要省电。这种误解来自把热水器当成了启动电流很大的设备；加热管并不是这样。

家里会不会不够热水用？

只要时段安排得当，很少会。热水器水箱储水量大，早上烧一次足够连着几个人洗澡。万一真有人赶上了没热水，用手动强制加热，远不到一小时就能补上。

一定要请电工吗？

凡是要接进配电箱的，都要。给热水器回路做开关的定时器、继电器和接触器，应由持证电工安装。保温罩、管道保温这类保温件，自己动手是安全的。